Valley státní vězení: Ženy vězeňi ve všední dny

KAŽDÝ DENNÍ FOTOGRAFY NA SVĚTĚ hledají nové způsoby, jak vyprávět příběhy nebo zachytit to, co jsme si předtím nevšimli. Vybíráme zajímavé fotografické projekty a zeptáme se jejich autorů, co chtěli říci. Tento týden je to série žen ve vězeňské státní věznici amerického fotografa Cy Williams se sídlem v Los Angeles. Řekl nám, jak se zamiloval s dítětem z fotografií z časopisů, naučil se fotografovat od velkých současných fotografů, pracovat jako řidič a co viděl ve věznici pro ženy v Kalifornii, kde přišel na návod časopisu Colors.

Narodil jsem se v Atlantě, ale v raném věku jsme se přestěhovali do malého městečka pár kilometrů jižně od hranice Gruzie a Tennessee. Můj otec byl právník a moje matka byla učitelkou základní školy. Neměl jsem tušení o nějakém umění, ale moje matka vždy koupila časopisy v místním obchodě s potravinami. Byl jsem fascinován vnějším světem, který se vynořil ze stránek National Geographic, miloval jsem lidi, díval se na celebrity a snil o tom, jak bych se přestěhoval do Los Angeles. I když jsem nakupoval jídlo, vždy jsem se díval na Skavullovy Cosmopolitan kryty a příběhy o sexu v časopisech Detektivní soubory. S fotografiemi roztrženými z časopisů a novin jsem si uchovával složky, ale nikdy jsem neměl zvláštní touhu naučit se něco o fotografii. Šel jsem na vysokou školu s velmi nejasnou představou o tom, co chci dělat v životě. Ve dvaceti letech jsem se přestěhoval do Miami s přítelkyní, která se chtěla stát modelem - v 90. letech byla Miami Beach hot spotem ve světě módy. Příkazy z módních časopisů vtrhly ze studeného New Yorku, aby střílely, a Němci přišli střílet na katalogy. Našel jsem práci jako řidič ve výrobní společnosti: každý týden jsem řídil nové fotografy a po pár sezónách jsem jim začal pomáhat. Měl jsem tedy zkušenosti s hodnotami jako Stephen Meisel, Herb Ritz, Peter Lindberg a Arthur Elgort. Měla jsem štěstí, že jsem ve správný čas na správném místě, to byla moje škola - podařilo se mi zjistit, jaké to bylo filmovat před digitální revolucí. Pak jsem se přestěhoval do New Yorku a začal jsem si dělat módy a katalogy, dokud jsem neudělal fotoreportáž o dětských zápasnících z Appalachia, což zcela změnilo směr mé kariéry.

Byl jsem v kontaktu s Anthonym "Two Guns" od Fletchera, bývalého mistra světa v boxu, který čekal na trest smrti v Pensylvánii. Fletcher tvrdil, že jednal z hlediska sebeobrany - zastřelil narkomana na noze souseda a trval na tom, že rána neohrožuje život. Oběť však měla AIDS a jeho matka ho odmítla obléknout, takže zemřel na ztrátu krve. Chtěl jsem udělat sérii o mužech na řadě smrti, ale pak jsem narazil na seznamovací stránku a rozhodl se podívat se na problém z jiného úhlu. Jsem ráda, že jsem nakonec zvolila ženy za hrdinky - v ženských věznicích není takový přísný režim a je jednodušší je kontaktovat. Tato střelba byla publikována časopisem Detour, Arianna Rinaldo z Colours ji viděla a navrhla, abych odstranil exkluzivní pro své výročí, 50. vydání o věznicích.

Šel jsem do vězení Valley State, naprosto si neuvědomoval, co mám očekávat - a já a moji dva asistenti jsme byli stručně informováni na místě. To vše vám vysvětluje veřejný informační referent, to je něco jako public relations. Byl jsem také doprovázen strážcem. Předtím jsem komunikoval poštou s několika vězni, ale nemohl jsem se s nimi setkat. Měla jsem ale čísla kamer a bloků. Zpočátku byl pocit, že to všechno je mnohem více jako univerzitní kampus nebo vědecký areál než vězení. Obecně jsem se bez problémů pohyboval mezi místními obyvateli, z nichž každý byl odsouzen za zločin z loupeže na vraždu. Abych byl upřímný, zdálo se mi, že by bylo těžké přesvědčit je, aby natáčeli materiál v časopise, který by se pak prodával ve všech stáncích. Ale ukázalo se, že jsem se mýlil. Byl jsem téměř nikdy odmítnut, když jsem požádal o pózu na portrét, a nikdo si do cesty nekladl žádné překážky - mohl jsem jít tam, kam jsem chtěl. Například mě nechali na nádvoří při nabíjení do sálu kostela do lékařské budovy pro mladé matky a samozřejmě do buněk, kde ženy tráví většinu času. Pro střelbu jsem si vybral hrdinky, které se mi zdály být texturované - ale pro každou ženu je obvykle mocný životní příběh, který je připravena sdílet.